W e-biznesie szukamy potencjalnych klientów poprzez internet, ponieważ jest on naturalnym środowiskiem dla tego biznesu i tam jest naturalna klientela takiego biznesu. W początkowej fazie prowadzenia biznesu, kiedy nie było jeszcze kosztownych akcji reklamowych w tradycyjnych mediach, stoimy przed pytaniem: jak sprowadzić internautów na naszą stronę? To właśnie strona internetowa i odwiedziny generowane na stronie są warunkiem powodzenia biznesu. Adres internetowy strony musi być znany albo łatwy do znalezienia przez potencjalnych klientów. Katalogi stron były tym miejscem w sieci, w którym zaczęto porządkować zasoby internetu, po to by móc je udostępniać innym. Katalog stron, to zbiór adresów internetowych, pogrupowanych tematycznie. Im większy, tym bardziej rozbudowany. Nawet w rozbudowanym katalogu dość łatwo można znaleźć właściwą podkategorię i przeglądać strony z interesującej tematyki. Niestety, aby zostać znalezionym w katalogu, najpierw trzeba sie do niego wpisać. Obecnie jest bardzo dużo katalogów, ale nadal warto być wpisanym do wielu z nich. Powstały też wartościowe katalogi tematyczne. Najlepsze są oczywiście katalogi z moderacją wpisów, bo to gwarantuje wysoki poziom zawartych informacji. Wyszukiwarki wewnętrzne ułatwiają przeszukiwanie zasobów większych katalogów, ale tylko w ramach spisanych stron. Przeszukiwanie katalogu wg podkategorii jest niewdzięcznym zadaniem. trudno coś znaleźć, ponieważ otrzymujemy tylko adresy stron do przeglądania. Musimy żmudnie przeglądać wszystkie strony aż znajdziemy to czego szukaliśmy. Rozwiązaniem tych problemów jest wyszukiwarka internetowa działająca na innej zasadzie. Wyszukiwarka idąc po linkach wewnętrznych indeksuje dana stronę, a następnie po linkach zewnętrznych surfuje po sieci internetowej w poszukiwaniu innych stron. Niemniej wpisy w katalogach są ważne, bo tam są linki do stron. Im więcej linków prowadzi do strony tym częściej wyszukiwarka odwiedza daną stronę. Zwiększają się szanse naszej strony do zaistnienia w zasobach wyszukiwarki. W ten sposób narodziła się nowa dziedzina reklamy w internecie - pozycjonowanie stron.