Powyższa definicja w odróżnieniu od definicji klasycznych obejmuje także osoby wyjeżdżające w celach zarobkowych. Można powiedzieć iż w naszych czasach turystyka staje się nie tyle jednym więcej rodzajem aktywności ludzkiej, ile raczej pewnym sposobem uprawiania różnego rodzaju aktywności , staje się środkiem realizacji różnych celów w tym zarobkowych. Można bowiem zarabiać pieniądze zarówno w miejscu zamieszkania jak i w miejscu pobytu czasowego. Bywa bowiem tak, że delegacja służbowa jest motywowany w istocie potrzebami poznawczymi, a wyjazd formalnie wypoczynkowy(wycieczki) - względami zarobkowymi. Zarobkowy charakter turystyki w kraju i za granicą ma tendencję rosnącą.
Słowo turystyka ma swoje korzenie od francuskiego pojęcia tour, które oznacza wycieczkę, podróże kończącą się powrotem do miejsca skąd zaczął się wyjazd. Najogólniej można wyróżnić dwa podstawowe rodzaje definicji turystyki klasyczne i współczesne.
Głównym motywem podejmowania prac zarobkowych jest chęć zdobycia środków na turystykę, często etapy wędrówki turystycznej przeplatają się z przerwami na zdobycie pieniędzy na jej kontynuowanie. Turystyka jest to zatem czasowe przemieszczanie się ludzi do miejscowości i rejonów znajdujących się poza ich stałym miejscem zamieszkania i czasami podejmowanie w nich pracy. Turystyka jest pewnym sposobem realizacji aktywności człowieka, łączy się między innymi ze zmianą środowiska przyrodniczego, kulturalnego i społecznego, wchodzenia w osobiste kontakty z przyrodą.
Współczesne koncepcje turystyki dostrzegają nie tylko jej przedstawione walory, ale także wskazują na zjawisko wydawania i zarabiania przez turystę pieniędzy w miejscu okresowego pobytu lub w czasie samej wycieczki. Zwracają zatem uwagę na wymiar ekonomiczno społeczny turystyki, tak więc:
Turystyka w szerokim znaczeniu jest to całokształt zjawisk ruchliwości przestrzennej związanych z wejściem w styczność osobistą ze środowiskiem odwiedzanym(przyrodniczym, kulturowym bądź społecznym)
Definicje klasyczne:
Turystyka stanowi całokształt stosunków i zjawisk związanych z podróżą i pobytem odwiedzających w jakiejś miejscowości, z tym że pobyt nie przekształca się w stałe zamieszkanie(A.Sess)
Przedstawione definicje turystyki ograniczają jej zakres przede wszystkim do podróżowania w celach poznawczych, zdrowotnych, rekreacyjnych, sportowych, są to np. tak zwane wakacje. Podkreślają te rodzaje aktywności, w których może realizować się zasada dobrowolności i rozwój osobowości człowieka. Zwracają uwagę na znaczenie w turystyce poznania i wypoczynku.
Pojęcie turysty oznacza osobę wyjeżdżającą z miejsca zamieszkania na pewien ograniczony czas przy założeniu dobrowolności decyzji i swobody wyboru celu podróży, realizującą w czasie wyjazdu cele poznawcze i rekreacyjne, zdrowotne i rozrywkowe lub zarobkowe, reprezentującą popyt, którego pokrycie następuje z towarzyszącej wyjazdom działalności zarobkowej.